Письма 1870-1904
В Российской национальной библиотеке хранится 28 писем историка. В наиболее раннем письме В.О. Ключевского (25.02.1870 г.) речь идет о приглашении преподавать в Дерптский университет. В ответном письме Александру Александровичу Котляревскому – известному историку и археологу, занимавшему кафедру славянского и русского языковедения в Дерптском университете, Ключевский выражает готовность преподавать там, однако высказывает сомнения в возможности занять предлагаемую должность. Известно, что В.О. Ключевский так и не стал преподавателем Дерптского университета, а продолжил работать в Александровском военном училище, Московской духовной академии и, чуть позже, на Московских высших женских курсах.
Период начала работы в Московской духовной академии и на Московских высших женских курсах отражен в письмах (от 6.02.1872, 10.03.1872, 24.06.1872, 13.09.1872, 14.11.1872,17.12.1872) к Геннадию Федоровичу Карпову – известному специалисту по истории Украины и церковной истории России, также в те годы преподававшему на Московских высших женских курсах. В письмах отражены обстоятельства чтения курса русской истории и распределения преподаваемого материала между лекторами (курс русской истории В.О. Ключевский читал совместно с Г.Ф. Карповым).
Интерес представляют письма, которыми В.О. Ключевский оказывает поддержку младшим коллегам. Так, в письме Афанасию Федоровичу Бычкову – директору Императорской Публичной библиотеки, Василий Осипович оговаривает условия оставления студента Гутьяра при университете и просит А.Ф. Бычкова передать ему информацию об условиях поступления.
Ключевский дважды обращается к Ивану Васильевичу Помяловскому – члену-корреспонденту Императорской академии наук (с 1891 года член комиссии по пересмотру учебных планов в мужских гимназиях), декану историко-филологического факультета Санкт-Петербургского университета, члену Ученого комитета Министерства народного просвещения, по вопросу публикации учебника преподавателя 1-й Московской гимназии С. Бородина. Василий Осипович в своем письме передает просьбу С. Бородина по возможности не печатать отрицательный отзыв в Журнале Министерства народного просвещения, а дать время на исправление недостатков учебника.