К столетию с начала
Первой мировой войны

Предисловие

О Первой мировой войне, столетие которой отмечается в эти дни, за последнее время сказано, наверное, больше, чем за все предыдущие годы. Открывая выставку книг из еврейского фонда, посвященную этой дате, не будем повторять общие рассуждения. Но прежде чем познакомиться с книгами, отобранными для экспозиции, все же задумаемся о том, как повлияла эта война на жизнь евреев Российской империи.

Они бедствовали от военных действий точно так же, как все. Одни теряли работу, другие – дома, а кто-то и близких. Кроме того, русские евреи очень страдали от шпиономании, охватившей не только армию, но и общество в целом. Хуже в этом отношении было только немцам. Но и евреям, чей обиходный язык так схож с немецким, доводилось несладко. Тем более, что чиновники всех рангов опасались нелояльности еврейского населения после всех тех притеснений, что выпали на его долю в царские времена.

И все же главное заключалось в том, что война в одночасье разрушила вековой уклад еврейской жизни. Канули в прошлое традиции, казавшиеся незыблемыми. De facto была упразднена черта оседлости. В стране появились тысячи беженцев.

О беженцах Первой мировой на сегодняшний день известно немало. Гораздо меньше мы знаем о тех, кто вынес тяготы немецкой оккупации. И это далеко не единственная лакуна в истории Первой мировой войны. Судьбы евреев, так или иначе затронутых ею, – также достаточно малоизвестная тема. Ей и посвящена эта выставка.

Книги – современники войны

Центральное место в экспозиции занимает книга, посвященная непосредственным участникам военных действий. Небольшой фотоальбом под названием «Еврейские герои войны на великой европейской войне», выпущенный в Варшаве в 1915 г. – по-настоящему пронзительный документ, пусть даже его издатели и преследовали только пропагандистские цели.

На каждой странице в обрамлении пышных орнаментов в стиле модерн размещены портреты. Комментарии к ним либо весьма лапидарны, либо вовсе отсутствуют, но особой необходимости в них нет – лица персонажей и без того предельно выразительны. Военные врачи и летчики-испытатели, простые солдаты и офицеры… здесь нашлось место даже детям – точнее, подросткам, успевшим проявить себя настоящими героями. Несколько снимков посвящено раненым, сестрам милосердия, лазаретам.

Рассматривая книгу, можно зримо представить себе многих из тех, кто воевал на фронтах Первой мировой, и был удостоен за храбрость звания кавалера Георгиевского креста… таких было немало, но еще больше было героев безвестных. Нелишне вспомнить, что к 1917 г. в русской армии служило более полумиллиона евреев.

На нашей выставке это единственное издание, которое можно рассматривать как исторический источник. Прочие книги, изданные во время войны, свидетельствуют о ней лишь косвенно – но оттого отнюдь не менее красноречиво.

Вот небольшое стихотворение, формально посвященное празднику Песах, но содержащее массу намеков на современные события. На обложке подпись автора, поэта Зелига-Иосифа Шнейдера: «Беженец из Муравьево Ковенской губ.». Вот сборник детских песенок и игр… с типографской пометой «Дозволено Военной Цензурой». Это выглядело бы абсурдно, не будь в июле 1916 г. под предлогом борьбы со шпионажем запрещена любая печать на всех еврейских языках. Под запрет попала даже Библия в оригинале! И едва ли не единственное исключение составила литература, адресованная маленьким беженцам, поскольку было признано, что книги на родном языке могут как-то компенсировать таким читателям потерю привычной среды.

А вот пример иного рода – тоненькая книжечка, автор которой подписался криптонимом «М.К.»: рассказ «Святая Тора на войне и герой Лейб Бекер».

Художественная ценность произведения невелика, но это все же свидетельство эпохи. Тем более, что в центре повествования – обычный человек со всеми своими переживаниями…