Проект «Книжные памятники» осуществляется в рамках федеральной целевой программы «Культура России» (подпрограмма «Развитие культуры и сохранение культурного наследия»).Он имеет исключительное значение как для раскрытия фондов РНБ, так и для приобщения российского общества к культурному наследию, открывая доступ к самой ценной части библиотечного фонда России.
Для того, чтобы попасть в национальный проект, документ должен получить статус книжного памятника. Статус присваивает экспертный совет, рассматривая значение документа с точки зрения духовной и материальной ценности, исторического, культурного и научного значения.Всего, в соответствии с проектом, к 2024 г. запланировано оцифровать 48 тыс. книжных памятников из фондов российских библиотек. С полным перечнем материалов, уже оцифрованных в рамках проекта, можно познакомиться на платформе Национальной электронной библиотеки.
Настоящая выставка демонстрирует лишь малую часть книжных памятников, предоставленных для коллекции Российской национальной библиотекой. При подготовке выставки были использованы издания из собраний Отдела редких книг, Отдела эстампов, Русского книжного фонда, Отдела картографии - материалы, сыгравшие важную роль в становлении русской государственности, образования и культуры: первопечатные книги, издания гражданской печати Петровской эпохи, издания XIXв., полиграфическая продукция, связанная с жизнью Ленинграда в годы Великой Отечественной войны.