Произведения Н. М. Карамзина
В фонде Карамзина есть лишь один автограф его художественного произведения - «Москва с окрестностями. Записка, сочиненная для Ея Императорского величества, государыни императрицы Марии Федоровны». Это беловой автограф записки в картонном переплете, вероятно, предназначенный для поднесения кому-то в дар. Известна по меньшей мере, еще одна подобная рукопись.
В «Записке» вкратце пересказывается история Москвы от первого упоминания ее в летописи в 1147 г. и рассказывается о памятных зданиях, храмах, монастырях и особняках города.
Один из наиболее интересных автографов, сохранившихся в Отделе рукописей – стихотворение в прозе «О дружбе» 1811 г. - находится в составе Собрания отдельных поступлений и представляет собой запись в альбоме друга Карамзина поэта Ивана Ивановича Дмитриева. Кроме карамзинского, в альбоме есть автографы Василия Андреевича Жуковского, Дениса Давыдова, Петра Андреевича Вяземского, рисунки. Альбом был приобретен библиотекой в 1958 г. Главный труд Николая Михайловича Карамзина – его «История государства Российского». Писатель работал над ней на протяжении более чем двадцати лет, с 1804 г. и до самой смерти. Последний, незаконченный 12-й том Истории был напечатан уже после его смерти. В Отделе рукописей хранятся два отрывка черновых рукописей «Истории государства Российского»: в собрании историка и коллекционера Михаила Петровича Погодина и в архиве издателя Андрея Александровича Краевского.
В процессе работы над «Историей государства Российского» Карамзиным был проделан колоссальный труд по изучению русских летописей и других исторических источников. Историк работал в Архиве Коллегии иностранных дел, в Патриаршей библиотеке, библиотеке Академии Наук, в Оружейной палате, в Троице-Сергиевой лавры и других местах. Он пользовался услугами крупнейших частных собраний русских коллекционеров А. И. Мусина-Пушкина, Ф. А. Толстого, А. И. Тургенева, Д. М. Голицына, Н. П. Румянцева и многих других. Карамзин сам имел собрание редких книг и рукописей. Единственная часть наследия Н. М. Карамзина, поступившая в Императорскую публичную библиотеку в более или менее целостном виде – это собрание рукописей историка. Собрание рукописей Н. М. Карамзина было пожертвовано Императорской Публичной библиотеке его сыновьями Александром и Владимиром в 1867 г. Часть рукописей находилась в ведении Археографической комиссии и была передана в Библиотеку в 1878 г. Многие рукописи этого собрания являются списками конца XVIII – начала XIX вв., сделанными с более древних рукописей специально для Карамзина. На рукописях имеются пометы и примечания историка, следы его работы над ними. В настоящий момент рукописи из этого собрания хранятся в составе Основного собрания рукописной книги (ОСРК).
Как пример можно привести рукопись «Истории о великом князе московском царе Иоанне Васильевиче Грозном, Сочинение князя Андрея Курбского», список 1802 г., с пометами Н. М. Карамзина.
Карамзин первым открыл и опубликовал многие памятники русской историографии. В частности, именно он впервые нашел «Хождение за три моря» Афанасия Никитина в рукописи XVI века и опубликовал его в 1821 году. В собрании Карамзина сохранился список «Хождения» на бумаге 1807 г.