Ксилографии

В ряду причин, которые способствовали развитию и расцвету книжного искусства, первостепенной можно назвать распространение христианства. Примечательно, что с этапом становления новой религии совпало возникновение новой формы книги – кодекса. Уже у ранних христиан кодексы вошли в широкое употребление, вытеснив из частного и богослужебного обихода свитки, так что средневековая культура располагала богатейшим рукописным наследием, использовавшим все преимущества нового книжного типа. Выпуск самых разных версий Священного Писания, будь то рукописи сборников или отдельных канонических библейских книг или же извлечения из Библии, необходимые для богослужебной практики, был обусловлен необычайным спросом на религиозную литературу, превышавшим, в свою очередь, возможности переписчиков. К XIII в. складывается новая форма бытования священного текста, получает распространение так называемая «Библия бедных», рукописная антология библейских книг, более дешёвая и поэтому доступная массовому читателю. Подборку таких текстов нельзя назвать Библией в строгом смысле этого слова; они представляли собой достаточно вольный пересказ евангельской истории или важнейших ее пассажей, либо выборку наиболее ярких эпизодов ветхозаветного повествования. Обычным атрибутом таких «библий» были многочисленные иллюстрации. Нередко перевод превращался в серию рисунков, снабженных пояснительными подписями, что, разумеется, способствовало популярности таких книг в малообразованных слоях средневекового общества. Кроме того, «Библия бедных» использовалась в качестве пособия священниками и монахами нищенствующих орденов, рассматривавших ее как подручный материал для проповедей.

Особенно высоким спрос на дешевые изображения религиозных сюжетов оказался в Германии, где в начале XV в. начинался выпуск “Библий бедных” в форме ксилографических цельногравированных книг. Принцип тиснения и, соответственно, печатная форма с изображением или надписью насчитывает тысячи лет существования: достаточно упомянуть клейма, чеканы, печатки, широко применявшиеся в античном мире. Для получения оттиска к покрытой краской гравированной поверхности доски прикладывали либо притирали валиком лист бумаги. Сложенные листы сброшюровывали в виде кодекса. Такая печать не позволяла делать оттиски на обеих сторонах листа, поэтому в ранних ксилографических книгах иллюстрированные развороты перемежались пустыми страницами. Стоимость ксилографических изданий была весьма невысокой, в первую очередь благодаря дешевизне материала – бумага была несравнимо дороже деревянных досок; кроме того, резные гравюры не отличались высокими художественными достоинствами и вполне удовлетворяли невзыскательному вкусу покупателей таких книг.

«Библия бедных» вошла в число наиболее ранних тиражированных изданий в Европе. Чрезвычайным успехом пользовались также ксилографические издания «Апокалипсиса».

К середине XV века в Западной Европе циркулировало огромное количество цельногравированных книг такого рода, однако для издания полного текста Библии ксилографический способ тиражирования оказался не приемлем: деревянные доски давали небольшое количество оттисков, поскольку достаточно быстро истирались, снижая качество каждого последующего изображения, и требовали замены. Между тем существовала потребность в распространении выверенного и унифицированного текста Священного Писания, свободного от искажений, неизбежных при бесконтрольном переписывании. Проблема издания полного текста Библии была решена лишь с появлением у средневековых книжников новых технических возможностей: первой книгой, напечатанной типографским способом, стал, естественно, библейский канон.