Битва за Ленинград. Годы 1943 и 1944:
Документальные свидетельства из фондов отдела рукописей РНБ

Возвращение жизни

Передышка между боями оказалась недолгой. Командование стремилось любой ценой окружить и уничтожить мгинско-синявинскую группировку противника и затем, развивая наступление, целиком разгромить группу армий «Север». В рамках этой широкомасшабной операции, получившей название «Полярная Звезда», в течение февраля–марта 1943 г. части Северо-Западного фронта атаковали позиции немцев в районе Демянска и – позднее – Старой Руссы, а 54-я армия Волховского фронта – под Любанью, около деревни Смердыня.

10 февраля навстречу ей со стороны Красного Бора двинулась ударная группировка 55-й армии Ленинградского фронта, которой противостояли 250-я испанская «Голубая» дивизия и 4-я полицейская дивизия СС. Ожесточенные бои продолжались до 27 февраля, однако после первоначального успеха, советские войска оказались отброшенными на исходные позиции. Сказались недооценка противника и недостаточная подготовленность операции. Даже когда к середине марта ее провал стал очевиден, командование отдало приказ об очередном наступлении. Оно продолжалось с 19 марта до 2 апреля и привело к новым крупным потерям в живой силе. В целом «Полярная Звезда» обернулась гибелью 35 тысяч человек, еще около 245 тысяч было ранено или пропало без вести.

Боям под Красным Бором посвящено стихотворение С.И. Хмельницкого, которое было опубликовано во фронтовой газете. Оно проникнуто чувством преклонения перед отчаянным подвигом безымянных героев.

По окончании этой кампании войска Ленинградского и Волховского фронтов на несколько месяцев перешли к обороне. Фотохроника ТАСС живо иллюстрируют «мирные будни» бойцов и командиров.

Летом 1943 г. им вновь предстояло двинуться навстречу друг другу во время проведения операции «Брусилов», которая ставила своей задачей освобождение станции Мга и восстановление железнодорожного сообщения по линии Ленинград–Волховстрой. Эти бои также сопровождались тяжелыми потерями и своей основной цели не достигли. Затем, вплоть до конца 1943 г., на фронте происходили лишь отдельные позиционные столкновения.

В тот самый день, когда была прорвана блокада Ленинграда, Государственный комитет обороны СССР принял решение о строительстве на освобожденной территории дороги, которая соединила бы Ленинград с остальной территорией страны. В невероятно короткие сроки – всего за 17 суток – была проложена железнодорожная ветка Шлиссельбург — Поляны, названная «Дорогой победы». Она была открыта 5 февраля 1943 г. и действовала до 10 марта 1944 г. Ее протяженность составляла 33 км. Рейсы по этой трассе были очень опасными. На некоторых участках дорога проходила в 3–4 км от немецких артиллерийских позиций и простреливалась насквозь, за что получила еще одно название – «коридор смерти».

Поезда ходили только ночью, и поначалу их направление чередовалось. Такая практика позволяла пропускать лишь две–три пары поездов в сутки. Для увеличения количества составов был применен караванный способ движения: в течение одной ночи поезда шли только в Ленинград, назавтра – только в обратную сторону. Таким образом за ночь проходило от 16 до 25 составов.

Воссоединение с «Большой землей» радикально изменило жизнь осажденного города. Документы свидетельствуют об этом.

Появление железной дороги позволило значительно улучшить снабжение жителей Ленинграда продуктами питания. В начале последнего блокадного года его гражданское население составляло около 800 тысяч человек.