Пётр Корнильевич Сухтелен и его коллекция
Голландский дворянин Ян Питер ван Сухтелен, по образованию военный инженер, вступил в 1783 г. на русскую службу, и более полувека служил России. Генерал-лейтенант от инфантерии, герой Отечественной войны 1812 г., чрезвычайный посланник при шведском дворе, возведенный в 1822 г. в графское Российской империи достоинство, П.К. Сухтелен был человеком глубоких и разносторонних знаний, что нашло отражение в собранных им коллекциях. Квартира ему была предоставлена в Михайловском замке, том самом, в котором император Павел I успел прожить всего 40 дней. Один из младших современников вспоминает впечатление, произведенное на него кабинетом П.К. Сухтелена:
“… наконец, удостоился быть в его кабинет-библиотеке, который заслуживает быть описанным. Можно представить себе мое изумление, когда вошел я в бывшую тронную залу императора Павла. Она была в два света <…> Но стены чертога были голы, даже не покрыты краскою; вдоль оных до половины их вышины тесно поставлены были выкрашенные простого дерева шкапы без стекол и занавесок. А между тем их полки поддерживали драгоценности, коим мог позавидовать всякий библиофил: кажется, одни Эльзевиры были без счету. На середине залы стояли, один за другим, престрашные столы с ящиками до полу, которые в недрах своих хранили другие сокровища: редкие рукописи, собрания эстампов и медалей, а сверху были обременены нерасставленными еще фолиантами. <…> Он был настоящий библиоман. Это такого рода роскошь, на удовлетворение коей более всего потребны время и разчетливость. Генерал Сухтелен, не бедный и не богатый, всю жизнь свою употреблял половину доходов на покупку книг и по смерти своей наследникам своим оставил такую библиотеку, которую приобрела казна, ибо ни один частный человек не в состоянии был купить ее.”
Библиотека П.К. Сухтелена была доставлена на военном корабле в Петербург. Как целое собрание она не сохранилась, ее фонды были распределены по нескольким государственным библиотекам Петербурга и Хельсинки. Рукописная часть собрания, состоящая из 260 кодексов и ок. 40 тыс. документов XIV-XIX вв., почти в полном составе поступила в Императорскую Публичную библиотеку в Петербурге. Среди них ок. 2000 голландских автографов: официальные и частные письма статхаудеров, пенсионариев, секретарей Генеральных штатов и штатов провинций, военоначальников, флотоводцев.
Теплые чувства вызывает комплекс датированных 1779 г. писем к Яну Питеру ван Сухтелену и его невесте Амарентии Вильгельмине Хартинг (Amarentia Wilhelmina Harting) с поздравлениями по случаю их бракосочетания. Одно из этих писем написано бургомистром Дордрехта Тетсом ван Гудрианом (Tets Arnoldus Adrianus van Goudriaan, 1738 – 1792).
Амарентия Вильгельмина ван Сухтелен последовала в 1783 г. за мужем в Россию. В России родились их дети. Старший сын, генерал-лейтенант Павел Петрович Сухтелен (1790-1833), участвовал во многих военных кампаниях. Его портрет, как и портрет его отца, висит в галерее героев войны 1812 г.