Страсть к географии
Изучая испанский язык, Михаил Иванович, судя по его письмам, стремился получить возможность свободно общаться в чужой стране, читать книги испанских авторов (в том числе и «старинных драматургов»), посещать театр, воспринимать испанские народные песни как целостное явление, сочетающее в себе музыкальное и поэтическое начало. Помимо этих целей, знать испанский было важно для свободного ориентирования в пространстве. Как уже отмечалось, страсть к путешествиям у Глинки уже в детстве соединилась со страстью к географии. Готовясь к поездке в Испанию, он старался получить наиболее полное представление о территории и топонимике страны. С этой целью он приобрел, по его собственным словам, «пространные карты Испании на испанском языке в 700 страниц». Издание, скрывающееся за этой, весьма общей характеристикой, данной Глинкой, удалось атрибутировать В. А. Сомову.
Изучив этот труд, Михаил Иванович реализует полученные знания. Он фиксирует все названия мест, через которые проезжает. Позже, составляя свои «Записки», Глинка укажет эти названия, чередуя их написание на испанском языке и в русской транскрипции. Так, описывая свой въезд в Испанию, он упомянет Roncesvalles (Ронсесвальес – населенный пункт провинции Наварра) и Памплоны (столицу Наварры), Vittoria (Витториа – в то время небольшой городок), реку Эбро, Miranda de Ebro (Миранда де Эбро – город в Кастилии), ущелье Pancorvo и, наконец, место его первой остановки – город Вальядолид (один из основных культурных центров страны, который до XVII столетия был местом пребывания испанских королей).
По сути дела, проехал он всю Испанию с севера на юг и в обратном направлении, неоднократно возвращаясь в Мадрид и вновь отправляясь в путешествие по новым городам. В процессе продвижения по стране теоретические знания, полученные им в Париже, конкретизировались, воплощались в зримые образы, которыми в своих письмах он делился с родными и друзьями.